En tant que parents, il est normal de vouloir donner ce qu'il y a de mieux à ses enfants. Lorsque vient le temps de les faire vacciner, un grand nombre de personnes se questionnent. En fait, plusieurs mythes circulent à propos de la vaccination et contribuent à provoquer de la controverse dans la population.
En réalité, les bienfaits de la vaccination surpassent largement les risques qui y sont associés. D'ailleurs, depuis les 50 dernières années, les vaccins ont probablement sauvé plus de vies au Canada que n'importe quelle autre intervention de santé.
Pourquoi faire vacciner ses enfants?
Les enfants naissent avec une immunité naturelle. Cette immunité les protège contre certaines maladies, mais elle disparaît au cours de la première année de vie. Plusieurs maladies graves, comme la diphtérie et la coqueluche, existent encore dans le monde et peuvent être importées par des voyageurs.
En faisant vacciner votre enfant, vous lui offrez la meilleure protection contre certaines maladies graves, en plus de protéger les autres. Ainsi, plus nous sommes nombreux à être vaccinés, plus les maladies tendent à s'éliminer.
Par ailleurs, il importe de respecter le calendrier le plus possible pour que votre enfant reçoive toutes les doses nécessaires pour chaque vaccin. En effet, certains vaccins doivent être donnés en plusieurs doses afin que votre enfant fabrique assez d'anticorps pour combattre la maladie.
Les vaccins sont-ils sécuritaires? Contiennent-ils des additifs dangereux?
Les vaccins administrés aujourd'hui sont sécuritaires et ne causent des réactions graves que très rarement. Il faut se rappeler que les complications liées aux maladies ciblées par les vaccins sont beaucoup plus dangereuses pour la santé de votre enfant que le vaccin lui-même.
Les substances qui sont le plus souvent pointées du doigt sont les sels d'aluminium et le mercure. En ce qui concerne ce dernier, sachez qu'aucun vaccin fabriqué au Canada depuis 2001 n'en contient. Les sels d'aluminium quant à eux sont ajoutés à certains vaccins pour améliorer la réponse immunitaire tout en permettant de réduire la quantité d'antigènes. Cependant, il a été prouvé qu'ils ne sont aucunement nocifs. D'ailleurs, l'aluminium est présent naturellement dans l'air, dans l'eau, dans les aliments et on en trouve aussi bien dans le lait maternel que dans les vaccins.
Les injections multiples surchargent-elles le système immunitaire?
Tous les jours, notre organisme entre en contact avec des millions de microbes et notre système immunitaire travaille continuellement pour nous en protéger. Il n'a donc aucun mal à assimiler le petit nombre d'antigènes (virus ou bactéries atténués ou morts) présents dans les vaccins. D'ailleurs, le nombre d'antigènes vaccinaux a été considérablement réduit avec le temps. Par exemple, l'ensemble des vaccins recommandés à l'âge de 2 mois ne contient aujourd'hui que 34 antigènes au total, alors qu'ils en contenaient plusieurs milliers auparavant.
Le vaccin RRO (rougeole, rubéole, oreillons) peut-il causer l'autisme?
Selon plusieurs études, il n'y a aucun lien entre le vaccin RRO et les troubles autistiques chez l'enfant.
Certaines réactions peuvent-elles se produire après avoir reçu un vaccin?
Entre 15 et 20 % des enfants font de la fièvre après un vaccin. Dans ce cas, vous pouvez lui donner de l'acétaminophène. Si la fièvre persiste au-delà de 48 heures, il faut consulter un médecin. Le vaccin RRO (rougeole, rubéole, oreillons) administré à 12 et 18 mois peut causer de la fièvre entre 5 et 12 jours après le vaccin.
Les vaccins peuvent également causer des petites réactions comme des rougeurs, de la sensibilité ou un gonflement à l'endroit de l'injection. Ce n'est pas dangereux et cela disparaît généralement en quelques jours.
Pour plus de renseignements, n'hésitez pas à consulter votre pharmacien!